Central Baptist Church - Sólo faltas tú...

¡Bienvenidos!

2010-02-18T10:47:00.044-05:00

Actividades~~Boletines y Sermones Online~~Columnas Pastorales
Central Baptist - in English

Una Iglesia conocedora y comunicadora del Evangelio

Sé bienvenido(a) a la presencia en internet de la histórica Iglesia Bautista Central en el corazón de Elizabeth, New Jersey.

Por más de 130 años nuestra congregación ha querido ser presencia evangélica y realidad de transformación y vida nueva en medio de la hermosa comunidad de Elizabeth. La realidad de Jesucristo en nuestras vidas nos impulsa a orar, a estudiar la Palabra de Dios y a dar testimonio al mundo, no sólo de un hombre bueno con un buen mensaje, sino de Dios que, por su amor incalculable, es con nosotros, en nosotros y por nosotros.

Te invitamos a que nos acompañes en una de nuestras experiencias de Estudio de la Palabra, Adoración y Oración. Estamos localizados en la 1125 East Jersey Street en el corazón de Elizabeth. No dudes en comunicarte con nosotros, por teléfono al 908.352.7558 ó por email a CentralBaptistElizabeth@gmail.com
Estamos orando por ti y los tuyos. ¡Te esperamos!

los miembros de la Iglesia Bautista Central

Direcciones: Santuario - 1125 East Jersey Street, Elizabeth, NJ 07201
Casa Parroquial - 705 Newark Avenue, Elizabeth, NJ 07208

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Pronto en La Central

2010-02-18T10:46:00.028-05:00

ADORACIÓN: Domingo ~ Español, 11.15am
ORACIÓN: Domingo, 9.30am, Martes, 7.45pm, Miércoles, 11.30am-1pm, 3ros Viernes de mes, 8pm
DISCIPULADO: Domingos (Estudios Bíblicos), 9.30am ~ Martes (Palabra Viva), 7.45pm ~ Miércoles (reunión en Farley Towers), 3pm (alternos)
MINISTERIOS: Mujeres, Viernes ~ Niñez - Semillas de Mostaza, Domingos y viernes alternos (ver boletín para más información)

A continuación el calendario de eventos de la Central Baptist. Haga "click" sobre el evento de su interés para más detalles, o comuníquese con nosotros por email - CentralBaptistElizabeth@gmail.com

Continuaremos añadiendo actividades semanalmente. Esperamos poderte saludar en nuestras reuniones ordinarias y especiales. No dudes en comunicarte con nosotros para oración y acompañamiento pastoral

Nuestra iglesia celebra la Santa Cena o Comunión los primeros y terceros domingos de cada mes durante el Servicio de Adoración. Si eres miembro en buena comunión con alguna iglesia cristiana, te invitamos a participar con nosotros de esta ordenanza del Señor.

* El contenido de publicaciones electrónicas fuera de nuestro blog es exclusiva responsabilidad de los dueños de los "domains"

Boletines y Sermones Online

2010-02-18T10:37:00.081-05:00

7mo Domingo después de la Resurrección y de Celebración de la Ascensión de nuestro Señor - 5 de junio de 2011
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Los inviernos de la vida - notas del sermón del Dr. Jaime Escobar a la Central Baptist Church el 6 de junio de 2010

Catálogo de Columnas Pastorales

2009-10-05T22:35:00.001-04:00

Octubre '09
Vida Disciuplar - Octubre '09
El ministerio latino siempre ha sido intercultural
Christian Citizen, Volumen 2 (en inglés)

Septiembre '09
Vida Discipular - Septiembre '09
Déjenles adorar Su nombre con baile
Estudio sobre la Epístola a los Efesios - Introducción

Abril '09
El reto Pascual,7 de abril
¿Qué tal si invitamos a la comunidad a adorar?, 7 de abril

Febrero '09
Amor - acción de los hijos de Dios, 15 de febrero
Miércoles de Ceniza: Invitación a la introspección
La verdadera penitencia, 25 de febrero

Celebrando el día de la raza, 12 de octubre de 2008

Creo en una iglesia... apostólica, septiembre '08
La Iglesia retada por la Juventud, reflexión sobre el retiro de la juventud 2008

Echando mano..., agosto '08

Historia, Cultura, Testimonio, julio '08

Mayordomía, más que dinero, junio '08

Llamado a la Compasión, circular de la Oficina del Secretario General de las IBA, EE.UU.A., mayo '08

Marzo '08
Carta Pastoral en ocasión de la celebración del Mes de la Mujer Trabajadora
Libertad de Conciencia, responsabilidad cristiana, proclamación evangélica

Febrero '08
Perseverando Unánimes
¿Quién es San Valentín y ¿porqué tanta bulla?

Enero '08
Lo único seguro al nacer es la muerte
Precavidos pero no detenidos
Lo viejo y lo nuevo

Diciembre '07
2007 Navidades
Asunto de Ángeles
Un asunto de esperanza
Profetas de ayer, profetas de hoy

Noviembre '07
Firmes en la Lucha
La gran nube de testigos olvidada
Ecclesia reformata, semper reformanda

El ministerio latino siempre ha sido intercultural

2009-10-05T22:22:00.001-04:00

Rvdo. Amaury Tañón-Santos,
para el Christian Citizen, Vol. 2, 2009

El 23 de febrero de 1899 Hugh P. McCormick, misionero bautista americano, celebró el primer servicio protestante evangélico en el recién ocupado territorio de Puerto Rico, comenzando la obra misionera en aquel país.

En 1901 A. B. Case, original de Los Ángeles, sentó las bases para el ministerio con mexicanos en California. Ciento diez (110) años después, los latinos bautistas americanos han fundado sobre trescientas cincuenta (350) iglesias en diecinueve (19) Regiones Bautistas Americanas. Adoran en español, portugués e inglés. Ministran a personas de sobre veinte (20) países en tres (3) continentes. Muestran ministerios locales dinámicos y crecientes, desarrollo de nuevas obras y proyectos misioneros en América Latina. El compañerismo, ministerio y misión de los latinos bautistas americanos son microcosmos de un verdadero acercamiento intercultural.

Este acercamiento intercultural comenzó en la Central Baptist cuando líderes de la otrora Convención Bautista de New Jersey (hoy, las Iglesias Bautistas Americanas de New Jersey), hicieron un acercamiento en 1963 a líderes de la iglesia buscando un espacio de adoración para los recién llegados refugiados cubanos, quienes huían del régimen castrista. Poco se imaginaban los miembros de la iglesia que el abrir sus puertas a hermanos cristianos de otro país transformaría el ministerio de la Central Baptist, y serviría de paradigma frente a los cambios demográficos que ocurrirían en Elizabeth y en el Condado de Union.

Poco después, puertorriqueños de New York, mudándose al área norte-central de New Jersey, comenzaron a unirse a la iglesia. Fue entonces cuando se hizo evidente el que, a pesar de haber comenzado un ministerio en español con refugiados cubanos, estilos de adoración, enseñanza y compañerismo no se podían atender, simplemente, en español. El reto, entonces, fue buscar las maneras de ofrecer experiencias que alimentaran el alma, desafiaran al creyente y afirmaran los múltiples trasfondos culturales, sociales, económicos y políticos representados en la iglesia y en la comunidad en general. Una alternativa hubiese sido permitir que el recién formado ministerio hispano se convirtiera en una nueva obra. Sin embargo, la Central Baptist no sólo ofreció un servicio en español, ni simplemente alquiló el espacio a una congregación étnica. Esta histórica congregación en el centro de Elizabeth extendió una bienvenida fraternal a personas muy distintos a ellos – miembros, sin embargo, del cuerpo de Cristo del que tanto predicaban. La Central Baptist asumió los retos de múltiples tradiciones litúrgicas y la adoración al único Dios; la dificultad de múltiples idiomas y el gozo del compañerismo de la Iglesia; la diversidad de trasfondos étnicos y el ser una iglesia relevante ante los cambios demográficos de la comunidad – el reto de ministerios multiculturales.

Cuarenta y seis (46) años más tarde, nos unimos a las Iglesias Bautistas Americanas de los EE.UU.A. en su celebración de ciento diez (110) años de ministerio con latinos. En su historia, la Central Baptist ha ministrado a personas provenientes de toda la América Latina. Actualmente tenemos miembros de ascendencia cubana, puertorriqueña, colombiana, peruana, ecuatoriana, salvadoreña, guatemalteca, brasileña y portuguesa. Pero a pesar de tan rica historia, como congregación, nos enfrentamos en este tiempo a los acelerados cambios étnicos, sociales y económicos en Elizabeth y en el Condado de Union, y el reto, una vez más, de ser interculturales. Han pasado más de quince (15) años desde que celebramos nuestro último servicio en inglés, pero nuevos proyectos de vivienda han atraído al centro de Elizabeth a familias de cuello blanco y azul, de raza blanca y negra – angloparlantes – quienes buscan un lugar de adoración cercano y acogedor. Hay una creciente población brasileña en Elizabeth, muchos de los cuales son protestantes evangélicos, quienes buscan un espacio para profundizar sus prácticas de la fe y ahondar sus raíces en nuestra comunidad. En resumen, nos enfrentamos, una vez más, al reto de ser simplemente una iglesia en el centro de Elizabeth o vivir a la altura del reto histórico y contemporáneo de ser una comunidad de fe que sea relevante a la realidad intercultural de la sociedad que nos rodea habilitando experiencias de adoración, animando el compañerismo y testificando a Cristo.

El Christian Citizen es una publicación de Ministerios Nacionales (American Baptist Churches, USA) con temas sobre justicia bíblica y acción social. Una copia del Vol. 2, 2009 está disponible en la sección de “Columnas Pastorales” de nuestra webblog – www.centralbaptistelizabeth.blogspot.com.

Estudio sobre la Epístola a los Efesios - Introducción

2009-09-09T22:48:00.001-04:00

Rvdo. Amaury Tañón-Santos
Vida Discupular, septiembre 2009

El pasado martes, 8 de septiembre, comenzamos nuestros estudios sobre la epístola a los Efesios y queremos invitarles a participar de estos estudios.

La autoría del libro tradicionalmente ha sido atribuida al apóstol San Pablo. Sin embargo, la fecha de su redacción continúa en disputa. Tres fechas han sido identificadas por los expertos, cada una por una razón distinta.

La tradición identifica la fecha de redacción entre el 61 y el 63, AD Esta fecha ubica al apóstol en su encarcelamiento en Roma. Los múltiples himnos y confesiones de fe que encontramos en el libro son los que, para algunos expertos, identifica a Pablo como autor del libro – el deseo de recordar, junto a sus congregaciones, aquello que ha servico como base del testimonio y la fidelidad de la iglesia en la lucha por la fe.

Otros expertos señalan la década del 80, AD. Las muchas referencias litúrgicas, es decir, a las prácticas de adoración de la iglesia del s. I, señala la importancia de afirmar en los fundamentos de fe (confesiones), en enseñanza (himnos), y en adoración (liturgia) los fundamentos de la fe en medio del tiempo del cese de la época apostólica. En medio del cambio es importante saber cual es la identidad individual y grupal.

El s. II, AD, también ha sido señalado como la posible fecha de redacción por el énfasis en la unidad de la iglesia, una sin discrimen étnico ni social, y el comienzo de una eclesiología universal y cósmica, es decir, el alcance redentor al ser humano y a la creación entera de Dios a través de la iglesia. El crecimiento de los cristianos gentiles y la identificación del cristianismo, ahora aparte del judaísmo, en del s. II en adelante, hace imperioso la búsqueda de la concordia y la unidad de la iglesia como el prototipo del reino de Dios en la tierra del cual, habiendo siendo salvos y muy a pesar de origen étnico o social, todos somos conciudadanos.

Tres instancias las cuales nos darán buen marco de referencia para considerar como Efesios nos habla a la iglesia todavía hoy.

Déjenles adorar Su nombre con baile

2009-09-09T22:43:00.006-04:00

Ministerios Internacionales
tomado de la campaña para la Ofrenda Misionera Mundial 2009
publicado en el Vida Discipular, septiembre 2009

David (pseudónimo) duerme bajo un puente y despierta cuando sale el sol. Añora un baño o una taza de café, pero su intoxicación a causa de las drogas ha terminado con la comodidad de una vida normal. Los transeúntes lo observan fijamente, incluyendo personas que pasan camino a la iglesia. David ya les ha robado, por lo cual muchos de ellos tienen miedo de ofrecer su iglesia como refugio de esperanza a este joven desesperado y a otros como él. Pero no todos. La Pastora Xinia Porras, Mylinda Baits, misionera de Ministerios Internacionales (Costa Rica), y algunos miembros de la iglesia encuentran a David y sus amigos.

Hoy en día estos jóvenes de la calle, heridos y muchas veces rechazados, son sorprendidos. La iglesia les da la bienvenida, les sirve una comida nutritiva, les da un abrazo cálido de aceptación y ora por ellos como hijos de Dios. Libres del polvo, de la suciedad, y la desesperación de un mundo lleno de drogas, David y sus amigos/as responden con el mismo entusiasmo que muestran en las esquinas - ¡bailan!

Reto o breakdancing se ha convertido para estos jóvenes en una expresión de gozo y esperanza. En la Iglesia Bautista Mansión de Luz (La Guácima, Costa Rica), donde sirve Mylinda Baits, jóvenes y viejos, ricos y pobres, despreciados y liberados, todos encuentran la gracia de aceptarse los unos a los otros. Con los pies calzados con el evangelio de la paz, la iglesia encuentra a Jesús y a otros caminando… y bailando en zapatos diferentes.

El mes de septiembre es el mes de las misiones internacionales en nuestra iglesia, en el cual recordamos y aportamos para el adelanto del ministerio de más de 30 puntos de misión y cientos de ministerios a través del mundo. Oremos por nuestros misioneros y apoyémosle con nuestras ofrendas al ministerio local (diezmos y ofrendas) y a nuestra misión mundial (ofrenda misionera internacional)

Contribuye a la
Ofrenda Misionera Mundial
Déjate sorprender al caminar en zapatos diferentes

El Reto Pascual

2009-04-07T22:53:00.003-04:00

Rvdo. Amaury Tañón-Santos
Vida Discipular, abril 2009

El muy conocido himno, “Amor Es”, de Jorge Ramírez, culmina retando a la audiencia con las siguientes palabras:

Y siempre debes hablar que en Cristo hay salvación,
llevando este mensaje de muerte y resurrección.
Amor es el entregarse en alma y cuerpo a la humanidad.
Vivir siempre sirviendo, sin que tú esperes algo para ti.

La proclamación evangélica latinoamericana (bien aprendida de los esfuerzos misioneros protestantes de los ss. 19 y 20 a nuestras tierras de origen y en contra de la percepción del catolicismo de la época) hace énfasis, casi recalcitrante, en la celebración de la resurrección de Jesús – en la pascua cristiana. Tenemos a flor de labios y consideramos parte esencial de nuestras labores evangelísticas la proclamación de la vida eterna como consecuencia de la resurrección de nuestro Señor.
Esta es una razón por lo cual en los Estados Unidos la celebración de Domingo de Resurrección es la más preponderante de la Semana Santa. La celebración de “victoria” parece opacar el resto de las partes de la semana que conmemora la pasión, muerte y resurrección de nuestro Señor – la Semana Santa.

El reto pascual, sin embargo, recae en el atrevernos a conmemorar, proclamar y vivir no sólo el final de la historia – sino la historia entera. Bien lo expresa el himno, pero también nos lo recuerda las ordenanzas de la iglesia – el bautismo y la comunión – y la propia historia escritural. La obediencia de Jesús no se cumplió en la resurrección. El amor de Dios por la creación y su deseo de reconciliación fue consumado en la cruz. La resurrección fue sólo el resultado de una vida consagrada y obediente – ya obrado en el Cristo, y la misteriosa esperanza de los llamados Hijos de Dios.

Ya Jesús nos mostró su amor – siendo nuestro amigo, murió por nosotros y nos da esperanza de vida eterna. ¿Cuántos de los tan llamados cristianos estarán dispuestos a amar del mismo modo?

¿Qué tal si invitamos a la comunidad a adorar?

2009-04-07T22:52:00.000-04:00

Hace unas semanas me encontraba cambiando el letrero de enfrente a nuestra iglesia. En medio del frío y de la ventisca, se me acercaron dos personas, en dos ocasiones distintas, a hacerme la misma pregunta: “When are the services in English?” (¿Cuándo son los servicios en inglés?). Le contesté que pronto, que pondría algo por escrito en el letrero. Y pensé, “hay que hacer algo pronto con estos gringos”.

Les comparto esta experiencia porque hoy, más que nunca, tenemos la oportunidad, y de repente la responsabilidad, de invitar a la comunidad a adorar. Por mucho tiempo las comunidades religiosas en Elizabeth parecen estar viviendo dentro de si mismas no dándose cuenta de la necesidad de un vivo testimonio de esperanza en medio de tantas crisis que vive la comunidad de Elizabeth, el país y el mundo.

Pienso que parte de esa “encerradera” que vivimos las comunidades de fe es porque pensamos que no hay quien nos escuche. Pero unos cuantos minutos afuera, justo frente a la iglesia, parece volvernos a llamar a adorar y a invitar a otros a adorar junto a nosotros.

Hay muchas iglesias llenas en Elizabeth – muchas “pescando miembros de otras” y algunas prometiendo arreglos laborales y políticos. Pero lo que pidieron estas dos personas aquella tarde no fue un favor político ni una queja mal fundada sobre sus congregaciones de origen. Por lo que preguntaron fue por un espacio para adorar, y tal vez, un espacio para crecer en la fe y en el conocimiento del Hijo de Dios.

Les invito a orar por dirección y de pronto dar el primer paso, invitarlos.

Amor - acción de los hijos de Dios

2009-02-25T22:41:00.000-05:00

Rvdo. Amaury Tañón-Santos
Vida Discipular, febrero 2009

Los centros comerciales no hicieron más que guardar los adornos de Navidad que comenzaron a poner los adornos para la festividad de San Valentín o de los Valentinos. Una tradición, mezcla de folclor religioso y cultural, esta celebración se distingue por el despliegue de corazones, el regalo de flores y chocolates, las salidas románticas en pareja y aún las múltiples propuestas de matrimonio. Se hace también énfasis en la celebración de las amistades, y vemos en escuelas y centros laborales el intercambio de tarjetas y regalos. En fin, nos rodea por todas partes y aún muchos caemos en la “necesidad” de participar de la celebración.

No que piense que haya nada malo en la presunta esencia de la festividad (al fin y al cabo somos tanto seres culturales como seres religiosos), pero para nuestro entendimiento de la fe, el amor y la práctica de este es mucho más trascendente que la relación de pareja, la amistad y una celebración comercializada. Amor, según las escrituras cristianas y la experiencia de muchos seguidores de Cristo a través de la historia, presume la contemplación de la mismísima esencia de Dios. Bien lo dice un corito que cita a I Juan 4.8; “Dios es amor; la Biblia lo dice”.

Este amor que Dios es (no que siente ni tiene), es el que reside en cada persona que ha sido transformada por la obra de gracia de Jesucristo. Bien describen los evangelios la acción de Jesús en el Calvario como la mayor obra del amor de Dios. El amor que estamos llamados a contemplar fue hecho vida y acción en Jesús, Señor de la Iglesia, al cual el apóstol Pablo nos invita también a imitar.

I Juan 3, sirve de preámbulo a una de las más extensas y profundas consideraciones del amor en la Biblia. Interesantemente, lejos de buscar definir o proveer parámetros al concepto de amor, el escritor comienza su disertación con un llamado a la acción; “todo aquel que no hace justicia, y que no ama a su hermano, no es de Dios… el mensaje que habéis oído… que nos amemos unos a otros”. No hay nada más elemental en el testimonio y acción cristiana que el amor – no un sentimiento, sino acción de vida.
Seamos, pues hijos de Dios, aquellos regenerados por el amor divino – poderoso en salvar y también en mostrarse a muchos, nuestros hermanos, nuestro prójimo.

Miércoles de Ceniza: Invitación a la instrospección

2009-02-25T22:35:00.002-05:00

El próximo miércoles, 25 de febrero, se celebra en el Calendario Litúrgico Cristiano el Miércoles de Ceniza, celebración que marca el comienzo de la época litúrgica de Cuaresma. Y si somos de aquellos que bien definimos liturgia como la obra o el trabajo del pueblo de Dios para el pueblo de Dios, entonces, siendo parte de ese pueblo de Dios, nos lanzamos a esta celebración.

Una celebración de siglos en la Iglesia, el miércoles de ceniza, a través de una celebración de oración y consideraciones de la Palabra de Dios, invita al pueblo de Dios a un peregrinaje de 40 días (de ahí el término cuaresma) en preparación a la contemplación de la Pasión de Jesús o Semana Santa. En celebración de Cuaresma, en muchas iglesias cristianas se leerá y predicará sobre temas del ministerio de Cristo que nos recuerde nuestra limitación humana y el alcance del amor de Dios en pro de la regeneración del ser humano, de la sociedad y de la creación entera.

Esta celebración comienza con una invitación a todo el pueblo de Dios a reunirse y reconocer juntos una de las cosas que esencialmente nos distancia de Dios – nuestro ser mortal – y aquello que nos une a Dios – Su amor incondicional. Al final de un servicio de oración, meditación y lecturas bíblicas, se invita a los participantes a “imponérsele las cenizas”, diciendo el ministro; “recuerda que eres polvo y al polvo volverás, pero del amor de Dios perdura para siempre”.

Esperamos la asistencia de todos nuestros miembros y amigos a una de las celebraciones (12md, 7.30pm), y en oración compartir con la comunidad nuestra esperanza y fe.

La verdadera penitencia

2009-02-25T22:12:00.003-05:00

*
Rvdo. Amaury Tañón-Santos
Homilía de Miércoles de Ceniza
25 de febrero de 2009

Lecturas: Isaías 58.1-12; II Corintios 5.20b-6.10, Mateo 6.1-6, 16-21

Es un tiempo histórico muy interesante para venir a la iglesia a comenzar la celebración de la Cuaresma. No es peculiar realmente, pero muy particular para el tiempo que nos ha tocado vivir. Hemos escuchado los discursos de estado de situación de la ciudad por el Alcalde Bollwage, del estado por el Gobernador Corzine y del país por el Presidente Obama. Yo creo mucho que estos hombres elocuentes tienen las mejores intenciones, pero creo que, como dice el dicho, “es más fácil dicho que hecho”. Pero como dijo anoche el Presidente, lo que hay que hacer, hay que hacerlo.

Las lecturas que hemos oído están enmarcados y aún hablan de un tiempo de conflictos armados fuera de control, de una creciente crisis económica, una crasa necesidad de vivienda y altos costos de alimentos. Todo esto causó, por supuesto, discordias sociales, y mucho hablar político, pero poca acción. Pero decir simplemente que lo que ocurría en tiempos del profeta Isaías o durante el ministerio de Jesús o del apóstol Pablo es coincidencia con nuestra realidad, puede subestimar y aún hacernos perder de perspectiva la oportunidad del poder de reconciliación y de renovación buscado por Dios para su pueblo, si tan sólo nos volvieramos a Dios y buscásemos su divina voluntad en todo lo que hacemos.

En medio de la dificultad sufrida por las gentes en las lecturas, tanto el profeta como el apóstol, y aún el Salvador, llaman al pueblo de Dios a tomar la responsabilidad de vivir la fe. Elizabeth, Nueva Jersey, la nación y el mundo están viviendo en medio de una crisis social, económica y política, y nosotros estamos en medio de esa crisis. Pero vivir en medio de esa crisis no significa que tenemos permitir que la crisis nos controle. El llamado escritural a la penitencia es mucho más que el mero rito prescrito o la práctica de un sacramento. Como dice Isaías, el buscar del Señor y de los caminos de Dios no acarrea transformación en si mismo. La transformación comienza cuando, tomando tiempo para buscar la voluntad de Dios, sea en oportunidades como Fiestas Sagradas como la de hoy, o en una vida devocional diaria como deberíamos hacer, surta en una corriente viva de justicia, misericordia, entendimiento, unidad, paz y amor, no sólo en el recuerdo de la lectura bíblica, sino fluyendo en la vida y acción tuya y mía – la vida del pueblo de Dios.

Al comenzar este tiempo de Cuaresma, respondamos a la invitación ritual de arrepentimiento e introspección, pero no para que digan (o nos vean) como uno de esos que fueron al servicio de Miércoles de Ceniza de este año, sino, como me dijo una de las jóvenes de la iglesia recientemente – un arrepentimiento que en el contexto de nuestra relación con Dios no es mero remordimiento por nuestras acciones fallidas, pero la obediente y humilde puesta en marcha de la justicia y del amor de Dios que nos ha transformado – vidas de humilde y activa obediencia como seguidores de Jesús con la cual comience la transformación y fortalecimiento nuestra ciudad en crisis, efectivamente convirtiédola en un lugar de refugio, no porque somos los buenachos que se reunieron en Miércoles de Ceniza, sino porque viviremos una verdadera vivencia de penitencia, y entonces, como dice Isaías;

"Entonces llamarás al Señor, y te responderá; pedirás auxilio, y te dirá: Aquí estoy.
"Si destierras de ti toda opresión, y el señalar con el dedo y la palabra maligna;
"si das tu pan al hambriento y sacias el estómago del necesitado,surgirá tu luz en las tinieblas, tu oscuridad se volverá medio día.
"El Señor te guará siempre, en el desierto saciará tu hambre, hará fuertes tus huesos, serás un huerto bien regado, un manantial de aguas cuyas aguas nunca se agotan,
"reconstruirás viejas ruinas, levantarás sobre los cimientos antiguos; te llamarán reparador de brechas, restaurador de casas en ruinas".

En el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo.

Amén.

* - The Last Judgement, 1917. The Bridgeman Art Gallery

Celebrando el Día de la Raza

2008-10-08T19:53:00.009-04:00

El 12 de octubre de 1492, Rodrigo de Triana, grito: “¡Tierra! ¡Tierra!”, desde La Pinta, uno de tres navíos comisionados por la corona de Castilla para buscar rumbo seguro para facilitar el comercio con las Indias. La expedición no llegó hasta las Indias, sino que encausó el encuentro de civilizaciones milenarias a ambos lados del Atlántico – civilizaciones, culturas, gentes que no sabían los unos de los otros y que la historia, desde entonces, confabulará para la formación de la esencia latinoamericana – la impresionante, y en ocasiones violenta mezcla de culturas, gentes, continentes hasta entonces sin relación entre si, ahora hechos muchos y uno en la Patria Grande, en la América.

Este encuentro también trajo el Evangelio a las costas americanas, por lo que nuestra historia y proclamación está ligado a este importantísimo evento de la historia humana. El domingo 12 de octubre nuestra adoración será inspirada por cantos e himnos latinoamericanos. Tendremos oportunidad de orar recordando las luchas y necesidades de nuestro pueblo. La Palabra nos recordará la gran responsabilidad que nos queda de vivir el verdadero Evangelio.

Celebremos y estemos orgullosos de nuestra herencia latinoamericana, y veamos este rico ser histórico y cultural como una gran herramienta para adelantar la proclamación del reino de Dios.

La Iglesia retada por la Juventud - Retiro 2008

2008-09-09T23:09:00.002-04:00

Reflexión sobre el pasado retiro de la juventud
Rvdo. Amaury Tañón-Santos
Vida Discipular, septiembre 2008

Quítate la máscara fue el tema recurrente del retiro en el cual participaron algunos de los jóvenes de nuestra iglesia, incluyendo a nuestro pastor. Sobre 110 jóvenes estuvieron en asistencia adorando al Señor, estudiando la palabra en grupos pequeños, en el compañerismo, disfrutando de la naturaleza de la cordillera de los Poconos y escuchando la palabra del Señor leída y proclamada. Definitivamente una excelente forma de dar fin al verano y comenzar el otoño (natural y académico) en la búsqueda de la presencia del Señor.

Fue interesante, sin embargo, que el énfasis de los estudios y las predicaciones retaran a los asistentes, constantemente, a ver la experiencia de retiro más allá que una búsqueda del Señor, a contemplar la voluntad de Dios para ellos como miembros del Cuerpo de Cristo y muchos de ellos como miembros de sus congregaciones locales.

El gran virazón del retiro ocurrió cuando el reto no usar antifaces cambió su enfoque del testimonio cristiano general a la labor en la iglesia. En una excelente dinámica se les preguntó a 110 jóvenes que cosas ellos pensaban que la iglesia tiene miedo de hablar, que cosas a ellos les gustaría que la iglesia hablara, y que les impedía hacer cambios en la iglesia. La tradición fue una de esas cosas que surgían constantemente en la conversación, y presencia y acción en pro de la sociedad resume (aunque de manera muy general) el deseo de ellos de trabajo del la iglesia.

Estos son muchachos que, muy a pesar de las limitantes que sienten de la tradición y la institución de la iglesia, aman la obra de Dios y quieren buscar su justa posición dentro de la obra del evangelio. Como pastor, les confieso, I’m excited for what’s to come to the world from the Invisible Church.

Creo en una iglesia... apostólica

2008-09-09T23:07:00.002-04:00

Rvdo. Amaury Tañón-Santos
Vida Discipular, septiembre 2008

El mes de septiembre servirá de celebración de la obra misionera alrededor del mundo. La palabra misión, del latín missio, literalmente significa, “acción de enviar” (del diccionario de la RAE). Las iglesias o grupos de iglesias envían lo que hoy conocemos como misioneros para llevar palabra y acciones de Dios a lugares donde ordinariamente no podemos llegar. Las misiones son otra manera de cumplir con la llamada Gran Comisión (Mateo 28 o Hechos 1).

Pero la gesta misionera contemporánea (resultante de los encuentros ecuménicos protestantes de finales del s. XIX y principios del XX) fueron eventos dentro de la historia de la iglesia. En la tradición neotestamentaria, por otra parte, el concepto que nos mueve a dar testimonio de nuestra vida en Cristo, y de enviar a personas a hacer esta labor es la naturaleza apostólica de la iglesia.

Como iglesia hemos escuchado la importante diferencia entre discipulado y apostolado. Al considerar este mes la labor misionera consideramos el llamado apostólico de la iglesia. Hay cristianos que, basados en teorías dispensacionalistas, dicen que la era apostólica de la iglesia no es más. Pienso que no hay nada más lejos de la realidad. Nuestro Señor estuvo con 12 que llamó discípulos, pero rodeados de multitudes que le siguieron escuchando y aprendiendo la razón de ser y trabajar del Reino de los Cielos. Culminada su obra de redención, y tendiendo que responder al llamado de ascender a los cielos, Jesús envía a estos 12 y a los demás seguidores (alrededor de los 120, de acuerdo a la cifra Hechos). Tristemente al ser transliterado el término αποστολος, pensamos que es un título en vez de una acción requerida. No fueron algunos los enviados, fueron todos los fieles en Jesús, la iglesia, la enviada a enseñar el evangelio y a vivir el mensaje de transformación.

Al contemplar la obra misionera que apoyamos, también recordemos que el apostolado de la iglesia también es en comunidad. La comunidad a la que somos enviados es mucho más amplia que la que reunimos los domingos. De repente no podremos ir al fin del mundo, pero todavía en nuestra Jerusalén, en Elizabeth, somos enviados a muchos que quisieran aprender de evangelio y a otros muchos que necesitan ver vivo el mensaje de transformación.

Echando mano...

2008-08-15T00:35:00.001-04:00

Rvdo. Amaury Tañón-Santos
Vida Discipular, agosto 2008

Me parece motivo de gran gozo el que Dios continúe hablando a su pueblo, la Iglesia, a través de la Escritura y de la inspiración otorgada a siervos y siervas dispuestos a dirigir la revelación del Espíritu Santo a los Hijos de Dios. Mirando la condición del mundo y de nuestra comunidad recuerdo, a veces, el texto de I de Samuel, donde recuerda que en tiempos de la niñez del juez hecho profeta escaseaba la palabra de Dios. ¿Cómo pensar en la condición en que vivía un pueblo cuya identidad básica era, precisamente, la revelación de la palabra de Dios? Sin embargo, humanamente me parece interesantísimo (y espiritualmente un gran motivo de acción de gracias) el que Dios esté llevando a la iglesia a considerar detenidamente libros como el de Nehemías y Mateo donde ciertamente se muestran grandes debilidades humanas – duda, celo, egoísmo, ignorancia, etc. – pero también se revela que es precisamente en estas grandes las que Dios utiliza para su gloria y para la expansión del Reino.

Por otro lado, uno de los grandes retos de los cuales se han hablado, inspirados por estos dos libros, es que la revelación de Dios a su pueblo busca dos cosas básicas: 1. afirmar la fe del pueblo y 2. retar a acciones dignas de la fe. Todavía nos quedan algunas semanas de consideración de Mateo y Nehemías y ciertamente serán de mucha bendición a aquellos que se dispongan a escuchar las discusiones. Pero me pregunto cuál será el catalítico que impulse la tan necesaria afirmación y acción de fe de la Central Baptist. El temor al cambio y el celo por la tradición ciertamente son retardadores y no se deben ignorar. Pero nos llama la Escritura a echar mano a una gran aventura de fe – no sólo el ser, sino el hacer como pueblo de Dios. Para esto se necesitan personas comprometidas con el evangelio y con el ministerio de esta iglesia para sus miembros y para la comunidad.

Dios nos invita a echar manos juntos. ¿Dónde recae tu compromiso? ¿Estás dispuesto/a a ser y a hacer por la labor de esta iglesia en el nombre de Dios, o te atreves al compromiso? ¿Seguirás buscando la iglesia donde te guste estar, o responderás al llamado de Dios a esta iglesia, y tu como miembro de esta congregación? ¿Quiénes serán los valientes? ¿Quiénes echarán mano? Ya veremos.

Historia, Cultura y Testimonio

2008-07-06T17:45:00.001-04:00

Rvdo. Amaury Tañón-Santos
Vida Discipular, julio/2008

En junio comenzamos el estudio del libro atribuido al gobernador Nehemías, quien dirigiera la labor de reconstrucción de las murallas de Jerusalén, dado permiso por el rey Artajerje I, emperador persa.

Nehemías, nos revela el cronista, tuvo el deseo de reconstruir a Jerusalén años luego de haber sido exiliada gran parte del liderato político, económico y religioso. Una de las preguntas que constantemente me hago al leer el libro es qué llevó a Nehemías a tal deseo. Nehemías fue copero del rey, posición de gran accesibilidad y aún de privilegio en la corte persa. Pero Nehemías no era persa. Su ascendencia era judía – de aquellos que tantos años atrás habían llevado al cautiverio. ¿Porqué le afectó tanto a Nehemías las noticias de la situación en Jerusalén si a él le iba tan bien en la corte imperial? ¿Qué representaba Jerusalén para Nehemías?

El libro, al menos no a la altura de nuestro estudio, no contesta con certeza estas preguntas. Simplemente nos presenta a un joven con un profundo conocimiento de la historia y un gran respeto por la tradición, pero un gran deseo por reavivar la memoria de la historia y cultura de sus padres. Pero vemos que no fue un deseo meramente histórico y cultural lo que mueve su deseo. El conocimiento de la historia y cultura de sus padres había sido aprendida a través del constante escuchar el testimonio de sus padres sobre su relación con el Dios de Israel.

La situación social, cultural y espiritual de la comunidad que nos rodea es evidentemente crítica – la economía parece desmerecer, la definición de “belleza” en las artes plásticas y en el “performance” parece cuestionable, y el consumerismo – vestigio del individualismo estadounidense/ occidental – hace de la búsqueda lo espiritual un asunto de paz mental y sentimientos buenos, de soluciones a lo personal, sin considerar y a veces muy a pesar de la situación del prójimo. ¿Quién va a querer reconstruir a esta comunidad? Los jóvenes que, a pesar de las noticias, conocen la historia, cultura y tradición de esta comunidad. Pero más que conocer, han escuchado el testimonio de una comunidad de fe y su relación con Dios.

Hay que ayudar en la reconstrucción de Elizabeth. La noticia de nuestra situación es conocida. Para esto no basta sólo sabernos pueblo de Dios, sino contar nuestra historia en Dios. ¿A quién? A nuestros jóvenes y niños, quienes conociendo su historia y cultura – la cual es también nuestra historia y cultura – no sólo sabrán que hay destrucción, sino que el Dios de sus padres – nuestro Dios y su Dios – los llama, los anima y los equipa a enfrentarse al mundo y reconstruir las murallas de salvación – para la gloria de Dios y el conocimiento universal del evangelio.

Mayordomía - más que dinero

2008-05-30T19:02:00.003-04:00

Rvdo. Amaury Tañón-Santos
Vida Discipular, junio/2008

El día de ayer varios miembros de la iglesia comenzamos una conversación sobre Mayordomía Cristiana. Íbamos a comenzar con un currículo de nuestra denominación – Fomentando el Diezmo – pero al hablar con varios de nuestros hermanos pensé que sería mejor hablar juntos, por un rato, sobre las bases bíblicas que nos invitan a la mayordomía.

Al vivir en una sociedad donde el número y la cantidad son los estándares básicos para la medición del éxito, el hablar sobre mayordomía parece, casi de inmediato, una conversación sobre dinero. El asunto de la acumulación de riquezas como medida del éxito permea nuestra sociedad y también en la Iglesia. Pero al hablar del llamado de Cristo a la mayordomía, no estamos hablando de una administración que garantice el éxito en medidas inteligibles ni la presunción de acumulaciones eternas, sino de compartir, de repartir los “misterios de Dios” entre los santos y al mundo. ¿Cómo se administra? Las Escrituras nos invitan a dar testimonio en nuestra vida del amor de Dios, la gracia de Jesucristo y la fe por el Espíritu Santo.

¿Qué requiere este llamado a la administración de los misterios – al testimonio? La disposición de los santos a entregar toda la vida – es decir, el que todo en nuestra vida de testimonio del amor de Dios en nosotros, de la operación de la fe en nuestra existencia y de nuestra lucha con crecer en y compartir el regalo gracia. No estamos llamados a ser supergentes, sino a ser humanos – pecadores que han sido redimidos por la sangre de Cristo, comprometidos en espíritu, alma y cuerpo a dar testimonio de la obra de Dios en nuestra vida, con obras de amor, paz y justicia en la Iglesia y al mundo.

Respondamos al llamado de Dios y permitamos que sea Dios el que nos de la fuerza y guía para ser encontrados mayordomos fieles.

Llamado a la Compasión

2008-05-30T19:00:00.002-04:00

Iglesias Bautistas Americanas, EE.UU.A.
Oficina del Secretario General
Mayo de 2008

De cara a las tragedias en Birmania y China, la crisis global alimenticia, el impacto de refugiados siendo atendidos por iglesias locales, la creciente crisis económica que enfrentan tantas familias estadounidenses, y los continuos esfuerzos de reconstrucción en el Golfo de México, pedimos a las congregaciones Bautistas Americanas a declarar el primer domingo de cada mes, desde junio hasta diciembre de 2008, como Domingos de Compasión.

En estos domingos invitamos a todos los Bautistas Americanos a demostrar solidaridad con aquellos que sufren al recordarlos en oración y al comprometernos a responder de maneras tangibles a su sufrimiento como las manos y pies de Cristo…

Domingos de Compasión surge de la tradición de recoger ofrendas diaconales cuando compartimos al Santa Cena para el alivio de aquellos en necesidad. Al acercarnos a la mesa recordamos que somos uno con Cristianos en todos los países y en toda circunstancia a través de nuestra común fe en Cristo Jesús…
…Nuestra esperanza es que a través de la adoración y la oración en estos Domingos de Compasión nos apercibamos más ampliamente de la unidad de la iglesia y de nuestro seguirle camino de amor radical – ágape – de Jesús. Los Bautistas Americanos hemos marcado nuestra sacrificial imitación a Cristo en respuesta a las necesidades de los demás.

…Nuestra oración es que…nos apercibamos del significado de la mesa del Señor y nos adentremos a un profundo reconocimiento de nuestro discipulado y de nuestro prójimo.

Rvdo. A. Roy Medley, Secretario General ABCUSA
Rvdo. Aidsand F. Wright-Riggins, III, Director Ejecutivo Ministerios Nacionales
Rvdo. Reid Trulson, Director Ejecutivo Ministerios Internacionales
Rvdo. Dr. Sumner Grant, Director Ejecutivo Junta de Beneficios para Ministros y Misioneros

(Traducción y edición de una circular a las Iglesias Bautistas Americanas de parte del Comité Ejecutivo Nacional)

IN MEMORIAM - Rubén Echavarría (1917-2008)

2008-03-25T23:12:00.000-04:00

Con un gran sentido pésame a la familia y profundo agradecimiento a Dios por sus bondades es que anunciamos el deceso de quien en esta vida fuera Rubén Echavarría. El Servicio de Adoración se llevará a cabo el lunes, 28 de abril de 2008 a las 10am en la Gorny and Gorny Funeral Home (215 Elizabeth Ave, Elizabeth, NJ).

El servicio será dirigido por el Rvdo. Amaury Tañón-Santos, Pastor de la Central Baptist Church. La reflexión estará a cargo del Rvdo. Joel Lobaina.

Es deseo y sugerencia de la familia que en vez de arreglos florales se haga una donación a la Central Baptist Church en honor al Hno. Rubén.

Oremos por la familia.

Carta Pastoral en ocasión de la celebración del Mes de la Mujer Trabajadora

2008-03-09T16:25:00.001-04:00

¡Gozo y Paz de nuestro Señor Jesucristo a todos lo hermanos y amigos de la Central Baptist Church!

La iglesia Central y la universal a veces toman del mundo secular algunas celebraciones que mencionamos y aún incorporamos en nuestro quehacer. Hoy quisiera hacer mención especial y pedirles que nos unamos en dar gracias a Dios por nuestras mujeres.

La tradición bíblica hebrea nos presenta a la mujer como centro de la función familiar y educativa – es la mujer la encargada de criar a los hijos en los valores sociales, culturales y religiosos. Los hebreos, nación que recibe el primer pacto de Dios con la humanidad, habían recibido la ley de Dios. Era labor de las mujeres enseñar esta historia y ley a sus hijos. Hasta nuestros días, vemos como el carácter y el compromiso de la mujer es de ejemplo a los líderes de la Iglesia de cómo enseñar y vivir la verdad de nuestro Dios.

El Nuevo Testamento (guía de fe y orden para nosotros) nos presenta a la mujer en rol protagónico y esencial en la vida del Evangelio de Jesucristo. Fue una mujer la escogida para instrumentar la encarnación de Dios. Fueron mujeres, según el testimonio evangélico y epistolar, las que sirvieron y ayudaron a nuestro Señor. Pero también fue una mujer la primera apóstol, la primera enviada, a anunciar el evangelio de resurrección.

Muchas culturas mundiales, incluyendo las latinoamericanas, han supeditado en múltiples ocasiones el rol de la mujer. Sin embargo, muchas veces serán las mujeres las que muestren compromisos extraordinarios con su familia, a pesar de la marcada ausencia de la figura paternal en el hogar. Pero va más allá el compromiso de la mujer – esta sigue siendo portaestandarte de compromiso social, laboral, familiar y evangélico. En nuestra iglesia y a través del pueblo de Dios en el mundo vemos como la mujer, a pesar de lo que dicten las normas sociales y culturales, adelantan el mensaje del evangelio. Damos gracias a Dios por la mujer.

Hoy les invito a dar gracias a Dios por las mujeres en la vida de nuestra iglesia y en nuestras vidas particulares. Hoy quiero que veamos el llamado y ejemplo que Dios nos da a través de la mujer – a ser comprometidos, constantes y luchadores, no por el bien propio, sino por el bien del prójimo. Al fin y al cabo, este es el ejemplo que también nos legó nuestro Señor.

Felicidades mujeres. Las celebramos. Enhorabuena.

En amor cristiano,
Rvdo. Amaury Tañón-Santos
Pastor

Libertad de Conciencia, responsabilidad humana, proclamación evangélica

2008-03-03T10:06:00.001-05:00

Columna Pastoral
2 de marzo de 2008
Cuarto domingo de Cuaresma

Rvdo. Amaury Tañón-Santos

La libertad de conciencia es uno de los pilares de la tradición bautista. Reza este principio que los creyentes, teniendo comunicación directa con Dios a través del Espíritu Santo, tienen la habilidad (y aún responsabilidad) de poder formular su propio juicio en cuanto a conducta y testimonio cristiano sin tener que someterse a la autoridad de un pastor(a), sacerdote u obispo. En principio, no necesitamos ordenes humanas, sino estar dispuestos a escuchar y acatar la voz del Espíritu en nuestras vidas. Este principio es clave para el desarrollo del sistema de gobierno de nuestra tradición bautista, y aún lo que impulsó a muchos bautistas a luchar por que se garantizara, en los Estados Unidos, el derecho a libre ejercicio del voto para la elección de los oficios políticos públicos.

Sin embargo, una simple definición y consideración de ‘libertad de conciencia’ para muchos puede parecer extraña porque nuestra realidad contemporánea puede sugerir que esta libertad es individualista en extremo, por una parte, y que por otra parte no exige sujeción a autoridad doctrinal y/o humana dentro de la estructura de la iglesia. Es esta problematización de la libertad de conciencia una de las formas de ver como se ha afectado el testimonio evangélico en este mundo, porque parecería que el mundo en vez de ver oración, fraternidad y obra, lo que ve es pugna, competencia y aún juicio.

La liberta de conciencia, tan central a la tradición bautista, está predicada en dos premisas básicas de la proclamación del evangelio – 1. que Jesús vino a libertar de la opresión y ceguera del pecado y 2. que la relación de Dios con sus hijos se desarrolla en oración individual y comunitaria, en la congregación de creyentes dispuestos a escuchar y considerar la proclamación de la Palabra, y en el compartir congregacional tanto de alegrías como de tristezas. Es decir, la libertad no es un mero estado político, sino el regalo de Dios para los seres humanos, y que la conciencia no es la vocecita de lo que tu o yo podamos creer es bueno, sino el Espíritu Santo con su pueblo, por su pueblo y en su pueblo – La Iglesia.

Cuaresma, siendo época que nos invita a la introspección, nos reclama un tiempo de consideración de nuestro compromiso con Dios y su evangelio. ¿Seremos los miembros y amigos de la Central Baptist de esos que se dicen cristianos pero sólo saben proferir dogma y doctrina, o seremos de esos que buscaran juntos la presencia, voz y manifestación de Dios con nosotros?

Perseverando Unánimes

2008-02-17T15:00:00.002-05:00

Columna Pastoral
17 de febrero de 2008
Segundo domingo de Cuaresma

Rvdo. Amaury Tañón-Santos

El profeta Joel, en su capítulo 2 le profetiza a Israel que luego del arrepentimiento del pueblo y de la manifestación de la Salvación de Dios, el Señor derramaría su espíritu sobre toda carne. Los cristianos afirmamos que esta manifestación se hizo realidad un día de Pentecostés en el Aposento Alto de Jerusalén. 2008 años después del derramamiento del Espíritu en Jerusalén la iglesia afirma que es el Espíritu Santo en cada uno de los creyentes el que mueve y dirige el ministerio de la iglesia.

Cuando hablamos del Espíritu Santo pensamos en la “promesa del Espíritu” que recibe todo creyente en el momento que reconoce a Cristo como Salvador y Señor. Sin embargo, cuando pensamos en el ministerio de la iglesia, yo quisiera que fuésemos más allá de la “promesa”. Una iglesia fiel es aquella que proclama al Espíritu prometido y que actúa en y por el Espíritu. Joel 2 afirma que “nuestros hijos e hijas profetizarán, los viejos tendrán sueños, y los jóvenes visiones”. Como pastor, yo deseo que esta promesa sea una realidad en nuestra congregación.

Lo interesante de leer sobre el derramamiento del Espíritu Santo en Joel 2 y en Hechos 1 y 2 es que, en ambas lecturas, los dos denominadores comunes para el derramamiento del Espíritu es el arrepentimiento y la perseverancia en oración. Es por esto que invito a toda la congregación a que se unan a mí y a una iniciativa de los Oficiales de la Iglesia a una campaña de oración, Perseverando Unánimes. Estaremos perseverando en oración todos los domingos de 9:15am a 9:30am. También nos reuniremos en oración los martes, de 7.45pm a 8pm, previo a nuestro servicio de Estudio Bíblico. Estas experiencias de oración las dedicaremos a la intercesión por las necesidades los unos por los otros. También tendremos experiencias de aprendizaje y aplicación de esta disciplina espiritual. La primera experiencia la tendremos el Sábado de Gloria (22 de marzo) a las 5pm en la Casa Parroquial Whyman.

Quiero que todos los miembros y amigos de la Central Baptist consideremos esta invitación no como una mera iniciativa pastoral, pero como una renovada invitación de Dios al compañerismo y al crecimiento espiritual, no de individuos, sino de la Iglesia. El testimonio de Hechos 1 y 2 y de Joel no habla de individuos, sino de un pueblo. Aprovechemos esta invitación para que juntos podamos crecer espiritualmente, juntos ayudarnos con las cargas y juntos, como pueblo de Dios, dar testimonio del poder de Dios, manifiesto en su iglesia que busca ser fiel al poder redentor de Cristo.

¿Quién es San Valentín? y ¿porqué tanta bulla?

2008-02-11T15:46:00.000-05:00

Columna Pastoral
10 de febrero de 2008
Primer domingo de Cuaresma

Rvdo. Amaury Tañón-Santos

En el siglo 3, durante el reinado del Emperador Claudio II se habla de un sacerdote que ayudaba a los cristianos perseguidos por el imperio, Padre Valentín. No sólo ayudaba a los cristianos, sino que hay leyendas que narran de cómo celebraba matrimonios bajo el rito cristiano de soldados romanos a pesar de que los soldados en aquella época estaban prohibidos de casarse – acción que le costó la muerte. Las historias que se habían contado de este sacerdote fueron suficiente para que el Papa Gelasio, en el siglo 5to, marcara la fecha del 14 de febrero como el día del santo (en 1969 la celebración fue removida del santoral romano).

El día de San Valentín, sin embargo, no tiene base únicamente en la historia cristiana del 3er siglo. En tradiciones nórdicas antiguas se habla de que las aves se aparean cerca de 14 de febrero, animando ideas de amor entre parejas. También se habla de la fiesta inglesa de “los vanlentinus”, donde se elegían a hombres y mujeres como parejas, muchas de las cuales se unían en matrimonio.

He aquí varias tradiciones de San Valentín. Bien lo dijo el Rvdo. A.J. Vizcaíno en al reunión de las Damas, es lamentable que esta época, que debería evocar genuinas experiencias de amor, se haya convertido en tal nefasta ocasión comercial. Sin embargo, es excelente oportunidad para los cristianos dar testimonio de lo que verdaderamente es amar – esa esencia de Dios que da restauración y salvación al mundo. Así lo evoca un poema; Amar (provisto por nuestra Hna. Laura González)

Amar, oh, Dios Divino:
Amar es conocerte,
Amar es comprenderte,
Amar, Dios es amor.

Amar cual tú nos amas,
Amar, ¡profundo abismo!
Amar sin egoísmo,
Amar, mi fiel Señor.

Amar, de Dios desciende,
Amar es sacrificio,
Amar y ser propicio,
Amar es siempre dar.

Qué sea este nuestro motivo de celebración; no el amor que el humano dice sentir, sino el amor que es dado sólo por Dios. Respondamos al reto de Dios a su pueblo – proclamar el amor que nos dio el Salvador y a mantener, con fervor, el amor fraternal de la Iglesia.

Lo único seguro al nacer es la muerte

2008-02-02T10:21:00.000-05:00

Columna Pastoral
27 de enero de 2008
Tercer domingo del Tiempo Ordinario

Rvdo. Amaury Tañón-Santos

En los pasados meses han pasado a morar con el Señor dos personas de arraigo en nuestra congregación, Manuel Santiago y Pedro Abich. Los procesos de muerte son de esas cosas que no nos gusta mentar mucho; tal vez porque muchos no queremos enfrentarnos con esta realidad. Sin embargo, bien lo dice la sabiduría popular, lo único que tenemos seguro al nacer es la muerte. Sea que nos haya tocado de cerca recientemente o que hayamos participado con alguna familia en este proceso, como cristianos debemos examinar cual es nuestra postura respecto a la muerte. Cierto, it’s easier said than done (es más fácil decirlo que hacerlo), pero la fe de Dios en nuestros corazones nos llama a una vida de testimonio de la salvación a través de Jesucristo. Este testimonio es especialmente necesario en el proceso de muerte.

Ya lo dijo el Apóstol Pablo a los Romanos; “alégrense con los que están alegres y lloren con los que lloran. Vivan en armonía unos con otros”. Dios invita a su Iglesia a desarrollar un ministerio amplio de solidaridad, y son los momentos de enfrentarse a la muerte una de esas oportunidades para practicar la solidaridad. Ejercemos tres virtudes de nuestra fe cuando somos solidarios en momentos como estos: la consolación, la fortaleza, y la esperanza. Nuestro mayor ejemplo de solidaridad en momentos de muerte lo tenemos en nuestro Señor Jesucristo – su solidaridad con Jairo y su esposa, la solidaridad con la viuda de Naín y la solidaridad con sus primas, Marta y María. En cada una de estas oportunidades Jesús fue agente de consuelo, fortaleza y esperanza. ¿Qué nos toca hacer entonces?

Al considerar nuestra acción y responsabilidad cristiana respecto a la muerte sepamos, primeramente, que nos toca celebrar y afirmar constantemente que el Señor al que adoramos es Dios de vida y Dios de muerte. En su acción en el Calvario, Jesús demostró el señorío divino sobre toda existencia y nosotros somos parte de ese señorío que es nuestra esperanza. Sepamos también que la fortaleza y el consuelo, bíblicamente, son dones del Espíritu, por lo cual debemos buscar, constantemente, la dirección del Espíritu, tanto para ser consolados como para consolar y fortalecer. Así se hace realidad otra porción paulina de reto al pueblo de Dios; “sobrellevad las cargas los unos de los otros. Así cumplirán la ley de Cristo”.

Respondamos a este reto: Consolemos, Fortalezcamos, seamos agentes de esperanza.

Enlaces de interés

2008-02-01T22:45:00.033-05:00

Ciudad de Elizabeth - Gobierno y Organizaciones

- Gobierno Municipial de Elizabeth
- Junta Escolar de Elizabeth
- Biblioteca Pública de Elizabeth
- YWCA of Eastern Union County
- Asociación de Apoyo y Recurso para Niños C.A.R.A.S.
- Centro de Crisis por Violación del Condado de Union
______+Información en español del Centro de Crisis (formato pdf)
- Historical Society of Elizabeth

Iglesias/Congregaciones locales

- Ministerio Latino - Primera Iglesia Bautista de Morristown
- Primera Iglesia Bautista de New Brunswick
- La histórica Stelton Baptist Church
- Primera Iglesia Bautista Hispana de Trenton
- Primera Iglesia Bautista Hispana de Union City
- Primera Iglesia Presbiteriana dh Española, Brooklyn, NY

Iglesias Bautistas Americanas, EE.UU.A.

- Iglesias Bautistas Americanas de Nueva Jersey (ABCNJ)
- Iglesias Bautistas Americanas, EE.UU.A (ABCUSA)
- Sociedades Bautistas Americanas de Misión Nacional
- Ministerios Internacionales Bautistas Americanos
- Caucus Nacional Bautista Hispano
- Ministerios Latinos, IBANJ
- Alianza de Iglesias Bautistas Latinas

Otras Denominaciones y Organizaciones Bautistas en América del Norte

- Alianza de Bautistas
- Convención Bautista de Misiones Extranjeras Lott Carey
- Convención Nacional Bautista Progresista
- Hermandad Bautista Cooperativa (CBF)
- Hermandad Bautista Norteamericana por la Paz

Denominaciones hermanas en los EE.UU.A

- Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) (CCDC)
- Iglesia Episcopal (EPUSA)
- Iglesia Evangelica Luterana de América (ELCA)
- Iglesia de los Hermanos
- Iglesia Metodista Unida (UMC)
- Iglesia Presbiteriana, EE.UU.A. (PCUSA)
- Iglesia Unida de Cristo (UCC)

Organismos Ecuménicos

- Acción de Iglesias Conjuntas (ACT)
- Alianza Mundial Bautista (BWA)
- Consejo Mundial de Iglesias
- Consejo Nacional de Iglesias, EE.UU.A. (NCCCUSA)
- Hermandad Bautista Norteamericana (NABF-BWA)
- Conjunto de Iglesias Cristianas en los EE.UU.A.
- Servicio Mundial de Iglesias (CWS)
- Unión Bautista Latinoamericana

Instituciones de Educación Superior y Seminarios/Escuelas Teológicas

- Rutgers, The State University of New Jersey
- Union County College
- Kean University
- Princeton University
- Bilingual Initiative - Universidad de Puerto Rico
- Andover Newton Theological School, Bautista Americano
- Drew University and Theological School, Metodista Unido
- New Brunswick Theological Seminary, Reformado
- Palmer Theological Seminary, Bautista Americano
- Princeton Theological Seminary, Presbiteriano, EE.UU.A.
- Seminario Evangélico de Puerto Rico, Multidenominacional, Bautista Americano
- Ayuda económica para estudiantes Bautistas Americanos

Precavidos pero no detenidos

2008-01-14T19:28:00.000-05:00

Columna Pastoral
13 de enero de 2008
Día del Bautismo de Nuestro Señor

Rvdo. Amaury Tañón-Santos

Dice el dicho popular, “más vale prevenir que tener que lamentar”. Tiene cierta sabiduría el dicho. Al escucharlo y ponerlo en práctica comenzamos a hacer planes detallados para que el plan en cuestión tenga éxito y alcance. Según el diccionario de la Real Academia Española, la acción de precaver evita un riesgo, daño o peligro. Es un acción que requiere del que previene cuidado, pero a la vez requiere acción.

El próximo domingo nos reunimos en Asamblea Anual de la iglesia. Los diáconos presentarán candidatos para estabilizar sus miembros a 9, como lo requiere la constitución, y así ampliar la labor diaconal en apoyo a la labor pastoral y ministerial de nuestra iglesia. La Junta de Síndicos propone mantenerse como está para con su experiencia agilizar en la consecución de una reorganización administrativa de nuestra iglesia de acuerdo a nuestra situación fiscal actual y el reto ministerial que nos lanza Elizabeth y el Condado de Union. También presentaremos un proyecto de presupuesto para 2008 que reunifique las cuentas bancarias de nuestra iglesia en una y así afirmar que la Central Baptist Church ministra junta y no en pequeños grupos. Este proyecto culminará en el 2009 con proyecciones económicas basadas no sólo en planes económicos, sino en la consecución y adelanto del ministerio de nuestra iglesia – la afirmación, salud y crecimiento de la fe de los fieles y la expansión del testimonio del Evangelio en nuestro entorno y el mundo.

Se que es mucho a la vista, pero creo que el llamado a predicar el evangelio y hacer discípulos no es algo que podamos lograr de manera instintiva – estamos hablando de la Comisión de la Iglesia. Esta comisión la lograremos tomando orgullo y responsabilidad de los recursos ministeriales, de infraestructura y económicos de nuestra iglesia y de sus miembros – recursos que se han ido formando a través de nuestros 130 años de ministerio.

Hermanos y hermanas, si tomamos el ejemplo de la iglesia antigua, veremos una comunidad de fe que trabajaba y oraba. Era acción combinada con comunión con Dios y entre ellos la que permitía una labor evangélica efectiva – una dirección del Espíritu que les permitía vislumbrar el próximo paso en el caminar con Cristo. No era instinto ni euforia espiritual – no eran ideas prestadas ni la idea de ser “espirituales” – sino una comunidad de fe dispuesta a escuchar la voz de Dios y a actuar sabiendo que el Espíritu de Dios es con nosotros, por nosotros en nosotros.

La oración sin acción es infructuosa, al igual que, en palabras del apóstol, la fe sin obras es muerta. Nos llama Dios a actuar, a planificar, a mirar al futuro de una presencia y testimonio evangélico de 130 años y de efectividad contemporánea. Dispongamos nuestro espíritu, alma y cuerpo a la labor que Dios nos llama desde la experiencia del bautismo en agua y en el Espíritu. Seamos precavidos, pero no detenidos.

Lo viejo y lo nuevo

2008-01-14T19:24:00.002-05:00

Columna Pastoral
6 de enero de 2008
Fiesta de la Epifanía del Señor

Rvdo. Dr. Luciano Márquez
Ministro del Área Latina
American Baptist Churches of New JerseyM

Textos: Hebreos 8.13, II Corintios 5.17, Apocalipsis 21.1

Vino el fin de ese año, conocido como el “2007”, y comenzó uno nuevo al que se le ha titulado “2008”. Los cristianos creemos que estos números indican la Era de Jesucristo, lo que significa que la historia no ha podido pasar por alto el advenimiento del Salvador, Hijo de Dios, Redentor de la humanidad. Y es que ha habido esfuerzos a través de toda las épocas para desvirtuar, olvidar, eliminar, destruir, si fuera posible, el testimonio histórico de la visita del Jesús, el Cristo conforme al habla de aquel Primer Siglo, también referido como el Mesías de Dios profetizado en la Escrituras hebreas que hoy es nuestro Antiguo Testamento.

Muchos esfuerzos se han hecho por parte de los fieles creyentes, discípulos cristianos, para cumplir con los mandamientos y ordenanzas de la Palabra de Dios en proclamación de las Buenas Nuevas, el Evangelio de Salvación. Y seguiremos haciéndolo así hasta que se complete la voluntad de Dios y regrese el Señor para reestablecer el Reino de los Cielos como ha prometido.

Nota del Ministro de Área en conmemoración del Año Nuevo y las fiestas navideñas

2007 Navidades

2007-12-30T20:41:00.000-05:00

Columna Pastoral
30 de diciembre de 2007
Domingo después de la Navidad

Rvdo. Amaury Tañón-Santos

No se si le ha venido este pensamiento a la mente, pero fíjese que ya llevamos celebrando 2007 Navidades. Son 2007 años de la encarnación de nuestro Señor – ocasión gozosa de la iglesia de recordar que Dios no es como otros dioses, de meras profecías y mitologías, sino un Dios de promesas cumplidas y de acciones redentoras. Son 2007 años en que los escogidos del Señor – comenzando con aquellos pastores en las colinas y praderas de Belén hasta una congregación bautista en Elizabeth (a través de todo ese tiempo y espacio global) – recibieron y reciben acción de reconciliación de parte de Dios para los seres humanos y para toda la humanidad. La verdad es que esta Navidad, aunque para fue algo distinta en cuanto a tradiciones familiares, me puso a reflexionar y a dar gracias a Dios por la oportunidad que me dio de recordar, no sólo “la antigua historia de Cristo y de su amor”, sino el que todavía Dios actúe en su iglesia, nos hable y ministre con poder del Espíritu Santo; en fin, 2007 Navidades en que la iglesia se reencuentra con Dios, su amor y su gracia salvadora.

Pero me parece importante apuntar aquello que Dios nos ha venido diciendo a través de las celebraciones de Adviento y Navidad este año. Fíjese que en nuestros servicios efectivamente leímos las interpretaciones de Mateo, Lucas y Juan de la encarnación de Dios – como es costumbre a través de la Iglesia en el mundo. Sin embargo, al combinar estas historias con las profecías que dieron pié a la venida de nuestro Señor – desde Isaías hasta Juan el Bautista – vimos como el asunto de celebrar no es sólo un recuerdo, sino un llamado a la acción.

La razón por la cual la iglesia celebra es porque nosotros ya hemos conocido el amor redentor, la gracia salvadora y la esperanza reconciliadora de Dios. Pero tanto en la historia del nacimiento como en las profecías vemos que lo importante no el mero hecho histórico, sino el anuncio y proclamación de ese hecho. Son 2007 Navidades, pero las por venir, ciertamente vendrán acompañadas por recuerdo, pero invito a la iglesia para que también venga acompañada con proclamación. Amén.

Asunto de Ángeles

2007-12-22T18:24:00.000-05:00

Columna Pastoral
23 de diciembre de 2007
4to Domingo de Adviento

Rvdo. Amaury Tañón-Santos

Lucas 2.9-14

Las pasadas semanas hemos dedicado los estudios de los martes para reflexionar sobre las celebraciones de adviento. Profecías, Belén y Pastores ocuparon nuestras discusiones, revelándonos las múltiples dimensiones de la revelación del Mesías al mundo. Adviento es la celebración cristiana que, anualmente, nos permite volver a un pasado que dejó una estela de esperanza de generación en generación. Esta esperanza es la que ahora reside en el corazón de la iglesia – de ti y de mí – en la esperanza, amor, gozo y paz que el consuelo del Espíritu Santo da a cada escogido de Dios. Pero adviento no es sólo ese recuerdo histórico. Al hacer este recuerdo, también proclamamos en nuestra adoración y vida que esta esperanza, amor, gozo y paz nos lanza a la espera del retorno de nuestro Salvador – en ese momento a completar su obra en nosotros su pueblo, a juzgar y a reinar. Vino Dios, manifiesto en su hijo Jesucristo. Jesucristo volverá. Esta es nuestra historia y nuestro testimonio.

La última discusión fue sobre los pastores, según nos lo narra el evangelio según San Lucas 2. Comentaba que el concepto de vigilia me llama la atención. Me preguntaba con el grupo reunido, ¿qué esperaban estos pastores? ¿Realmente era meramente la espera de la noche por su trabajo, o lo profundo de sus vidas estaba en búsqueda de algo mejor? Concluía esa noche que pienso que sí. La importancia de vigiliar, de esperar activamente, es parte de la realidad humana y pienso que, al cristiano, alimenta la fe. ¿Y qué pasa cuando uno activamente vigila? Se recibe la revelación de Dios – un anuncio de redención, un saludo de paz, una vida abundante y eterna con Dios.

Me parece que el mundo, al igual que aquellos pastores, viven en vigilia – casi en automático – trabajando, estudiando, resolviendo, sobreviviendo. Es en el sobrevivir que creo que las personas esperan ese algo mejor. Pero me pregunto hoy, ¿cómo se les revelará Dios a esos que vigilan? Aggelos, en griego, significa mensajero. ¿Quiénes serán los mensajeros? ¿Será un asunto de ángeles o de enviados?

Un Asunto de Esperanza

2007-12-09T18:25:00.000-05:00

Columna Pastoral
domingo, 9 de diciembre de 2007

Rvdo. Amaury Tañón-Santos

Hace unas semanas se reportó que en Elizabeth fue asesinado un joven en lo que algunos describen como un crimen relacionado a gangas en el Condado de Union. En el tiempo inmediato al anuncio se dieron varias reacciones en la comunidad – pidiendo por paz, requiriendo al gobierno de la ciudad y del condado mayor seguridad y rapidez en la investigación. Sin embargo, unas cuantas semanas después no se escucha nada más al respecto. Pienso que el olvido de esta situación es inexcusable. La víctima era estudiante de 8vo grado – a penas iba a comenzar la Escuela Superior. Fue asesinado día en semana después de la media noche en la Elizabeth Ave. – en medio del distrito comercial de nuestra ciudad – desierta en la noche.

Esta situación expone muchas de las realidades de nuestra sociedad – la falta de atención (o pero aún, falta de interés) adecuada a nuestra juventud en contextos urbanos por parte de los departamentos de educación y servicios sociales; falta de disciplina familiar; falta de alternativa constructivas para niños y jóvenes. Podemos seguir la lista, pero en conclusión, nuestra sociedad vive desenfocada, y si no tiene un enfoque, no tiene esperanzas trascendentes, y la verdad que si vivimos sin la espera de lo trascendente, entonces no se vive realmente.

La proclamación central de la iglesia es la esperanza, pero no la mera esperanza de lo que quisiéramos o deseáramos que fuera, porque nuestra esperanza no es humana, sino divina – la fe que sólo da Dios. El decir que si se tiene fe podemos cambiar la sociedad es bíblica y teológicamente incorrecto, porque la fe que sólo Dios da nos enseña que es la obra de Dios en el mundo – a través de la cruz del Calvario – la que puede, no meramente cambiar, sino redimir a la creación entera. Y todo comenzó con el pueblo de Dios proclamando la esperanza que se encarna en Jesús, el Cristo.

Al celebrar adviento, leeremos mucho sobre aquellos que profetizaron la esperanza de la venida del Mesías. Pero más que leer, debemos ser, toda la iglesia, ese pueblo de Dios que continúe proclamando la esperanza que pronto reinará eterna al universo.

Profetas de ayer - profetas de hoy

2007-12-02T22:59:00.000-05:00

Columna Pastoral
domingo, 2 de diciembre de 2007

Rvdo. Amaury Tañón-Santos

Hoy comienza la que desde mi punto de perspectiva es la más hermosa celebración litúrgica cristiana – el Adviento. Este temporada que definitivamente invita a la celebración individual y congregacional, también busca inspirar a los fieles cristianos a la reflexión sobre el evento en la historia del mundo donde Dios, cuyo amor, justicia y misericordia busca la redención de toda la creación, intervino en la realidad del ser humano, no tomando el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse… sino tomando forma de siervo, aún hasta la muerte. Las celebraciones de adoración de nuestra iglesia a través de los próximos cuatro domingos estarán llenas de referencias a las profecías y otros anuncios que narraban la llegada al mundo del Admirable consejero, Dios fuerte, Padre Eterno, Príncipe de Paz, Dios con nosotros, el Salvador. Si hay algo que nos deba hacer celebrar, es el recordar que dentro del espíritu de aquellos que componen la Iglesia del Señor habita ese Dios Salvador.

Ahora, cumple otro propósito el que tomemos los cuatro domingos antes de la Navidad para recordar la profecía pasada de la venida del Salvador a este mundo. La esperanza del cristiano reside en la salvación recibida a través de la obra de Cristo y la venida, con él, del Reino de los Cielos. Esta esperanza se vive en la convicción, no sólo de la redención total, sino de la vida abundante y eterna que también informó la predicación de Jesús. Salvación, vida eterna y el Reino de los Cielos – se confabulan estos tres principios del Dios con nosotros para anunciar que Dios vino al mundo hecho carne en Jesús, el Cristo, y que ahora, este Jesús que está en el cielo a la derecha del Padre, pronto volverá, pero ya no sólo a anunciar la inminencia de la llegada del Reino de Dios, sino que efectivamente, este reino será el paradigma del universo eterno – un universo de gozo, esperanza, paz y amor – no aquellos de las profecías y esperas, sino lo s que efectivamente reinarán a través de Dios con nosotros, por nosotros y en nosotros.

Esto es adviento – el recuerdo de los profetas de ayer. Pero este recordar obliga la pregunta - ¿quiénes serán, entonces, los profetas de hoy?

Firmes en la Lucha

2007-11-25T21:03:00.000-05:00

Columna Pastoral
domingo, 25 de noviembre de 2007

Rvdo. Luciano Márquez, Jr., D.Min.
Ministro de Área para Ministerios Latinos (ABCNJ) y
Pastor de la Primera Iglesia Bautista de New Brunswick

(Filipenses 1.17, Efesios 6.10)

La firmeza es una actitud que se comprueba en la hora de la confrontación por la fe, en el momento en que ha que definirse como un discípulo comprometido hasta las últimas consecuencias, y consagrado desde lo más profundo.
Un creyente que primeramente está firme en su propia convicción y experiencia espiritual con el Señor, ése es quien estará capacitado para demostrar que su firmeza ante todo lo que ponga a prueba su fidelidad y constancia.

Sucede que muchas veces en el mundo hay cosas y hay personas que procuran la confrontación y la lucha como una manera de destruir nuestra confianza en Dios. Entonces llega el momento de comprobar y de verificar nuestra firmeza en la fe, y la salud espiritual de nuestro discipulado.

Hay tres maneras de mirar esta clase de firmeza que reclama nuestra fe en la lucha. Firmeza es ser valiente en lo que se describe como la dignidad del evangelio de Cristo. Firmeza es ser ardiente, significando la afirmación apasionada de la fe en la hazaña diaria del testimonio cristiano. Firmeza es ser fuerte mostrando el vigor y la resistencia con que asimilamos la contienda y nos proyectamos hacia la victoria.

En la lucha de la vida cristiana, el fiel seguidor de Cristo debe mostrar firmeza.-

Entre el Culto, el Pavo y el Diario Vivir

2007-11-19T12:06:00.000-05:00

Columna Pastoral
domingo, 18 de noviembre de 2007

Rvdo. Amaury Tañón-Santos

(I Tesalonicenses 5.15b-18, 23-24)

Estoy seguro que muchos ya comenzamos a prepararnos para la celebración familiar del Día de Acción de Gracias. Es un “holiday” interesante porque la historia detrás de este día no es religiosa ni es tan “rosada” como de indios y blancos juntos y felices en una mesa compartiendo alimento. Hoy día las iglesias realizan cultos el jueves de dicha celebraci´øn redefiniendo una horrible historia de colonización y conquista. Y es que las historias y mitologías se
confabulan y dan rienda suelta a una celebración con un aire piadoso, ciertamente familiar y definitivamente comestible. Acción de Gracias es uno de esos éxitos festivos que le dan al “mal tiempo, una buena cara”. Muchos iremos a la iglesia el jueves y la mayoría comeremos pavo (o su sustituto cultural). Pero llega el viernes, se acaba el “holiday” y regresamos a la vorágine del diario vivir.

Un cántico cristiano dice que “fácil es cantar cuando reina la paz, pero en el dolor es mejor cantar”. Nosotros los latinoamericanos parece que hemos aprendido esto muy bien. Cuando vamos a la iglesia y cuando compartimos la mesa con familiares y amigos sabemos poner la “buena cara” a pesar de la circunstancia. Pero muchas veces es sólo una cara, un fronte, que casi siempre esconde la realidad interior. Al celebrar en familia el día de Acción de Gracias te invito a reflexionar en las palabras de San Pablo a los cristianos en Tesalónica. El escrito de Pablo va más allá de una lista de cosas que debemos hacer como gente buena. Pablo lanza un reto que reenfoca la totalidad de nuestra vida en relación con Dios y con el mundo. El bien, la alegría, la oración y la acción de gracias es lo que se espera de nosotros como cristianos – como seguidores del Salvador. No es acción, sino reacción.

Ya es trillada la frase; “todos los días son días de acción de gracias”, pero te invito a que el próximo jueves, 22 reflexiones sobre ella. Me pregunto cuántos iremos al culto y celebraremos en familia por una tradición. El culto durará menos de dos horas y el pavo unos cuantos días, pero el diario vivir continuará... toda la vida. El Señor a través de las palabras del apóstol nos enseña que la acción de gracias no es un acción voluntaria, sino una reacción al don inefable que Él nos da – para todo el mundo, siempre, en todo momento, como creyentes en Cristo Jesús. Te invito a darle gracias a tu Señor, pero no sólo el 22, sino en tu diario vivir, porque a pesar de todo, el que nos llama a darle gracias es fiel, y cumplirá su promesa.

La "gran nube de testigos" olvidadas

2007-11-11T16:09:00.000-05:00

Columna Pastoral
domingo, 11 de noviembre de 2007

Rvdo. Amaury Tañón-Santos

Al llegar noviembre, viviendo en los Estados Unidos, pensamos en Acción de Gracias, del cual escribiré llegada la ocasión. Baste decir, por ahora, que muchos de nosotros, cristianos evangélicos bautistas, aunque buscamos vivir una vida de fe muy particular, somos influenciados por las formas de ser y actuar de la sociedad y cultura en la que vivimos. No creo, al menos en principio, que haya nada malo con esa influencia. Las Escrituras nos enseñan en múltiples ocasiones que, si bien es cierto que ya no somos de este mundo porque vivimos en la certeza del Reino de Dios, todavía estamos acá. Y el estar acá, aunque nos es gravoso – porque ¿quién quisiera continuar en esta existencia si puede estar en una existencia de eterno bien? – no es una mera realidad, sino un llamado que Dios nos hace. Ahora, esta lucha del vivir en la realidad mortal y limitada del mundo a la vez que vivimos con la certeza de ser partícipes de la eternidad con Dios, no es cosa exclusivamente nuestra, sino que ha sido la lucha de esperanza de muchos antes de nosotros, y de muchos que en el futuro mirarán nuestra actitud y acción.

El pasado jueves, 1 de noviembre, el calendario litúrgico cristiano marcó, el Día de Todos los Santos. Desde el siglo 3ero los cristianos apartaban un día para recordar la vida de los santos – conocidos y aún desconocidos. Pero esta celebración no tiene que ver nada con estatuas y muchísimo menos con orarles, sino hacer memoria de aquellos que, antes de nosotros, lucharon por la fe, dieron testimonio del poder de Dios y murieron en la esperanza de la salvación y resurrección en Cristo – lucha, testimonio y vida que nos permite continuar celebrando la obra de Dios en la historia, con nosotros y por la eternidad.

Celebrar a los santos es recordar aquel hermoso verso que nos habla sobre lo que somos nosotros como iglesia, como pueblo de Dios - nosotros también, teniendo en derredor nuestra tan grande nube de santos, de testigos, despojémonos del pecado, corramos la carrera y pongamos nuestros ojos en Jesús. ¿Puedes recordar a uno de esos santos que impactaron tu vida cristiana y la vida de nuestra comunidad de fe? Recordemos, celebremos, caminemos. Amén.

Ecclesia reformata, semper reformanda...

2007-11-07T16:45:00.000-05:00

Columna Pastoral
domingo, 4 de noviembre de 2007

Rvdo. Amaury Tañón-Santos

31 de octubre – de manera popular, Halloween; en el calendario cristiano, la víspera del Día de los Santos. Para unos, una excusa más para una fiesta, para otros la excusa para la celebración de un rito religioso – en ambos casos, y para muchas personas, ocasiones sin un sentido que transcienda – una celebración social y/o religiosa más. Sin embargo, el 31 de octubre de 1517 – muy a pesar de las movidas populares o religiosas de su época, y reaccionando al vacío sentido de responsabilidad y trascendencia en la relación humana con Dios, un monje católico y profesor, de nombre Martín Lutero, decide proponer 95 puntos de discusión sobre la relación de Dios con el mundo, el amor divino que ofrece perdón y salvación, y la responsabilidad de la iglesia en el compartir este mensaje. Allá, en la puerta de la Iglesia de Wittenberg, en Sajonia (hoy día Alemania), aquel monje logró despertar el interés de cristianos y cristianas de su tiempo a ver más allá del rito y de la exigencia, a ver una adoración viva a Dios y un testimonio firme de la obra divina en la humanidad. Aquel día, posiblemente sin querer, da paso aquel religioso católico, al que sería (posiblemente hasta nuestros días) el mayor cambio, la mayor transformación de la Iglesia.

Una de las frases que se harán célebres y distintivas de este movimiento es una que debemos contemplar hoy con un gran sentido histórico, pero no un sentido histórico anquilosado, sino uno de indentidad y reto. Iglesia reformada, siempre reformándose es la frase que no sólo distingue el movimiento dirigido por Lutero, Zwinglio, Melanchton, Reina, Valera y otros en el siglo 16, sino un llamado a la iglesia a verse más allá de una organización religiosa, somos un cuerpo vivificado por el Espíritu Santo llamados a proclamarle al mundo con nuestras vidas que el vacío, falta de dirección y desesperanza que parece distinguir a nuestra generación encuentran solución en Cristo. Este testimonio, sin embargo, lo lograremos siendo una iglesia reformada por el poder del Espíritu, en continua reformación – buena obra de Dios que continúa (Filipenses 1.6ss), de gloria en gloria (II Corintios 3.18), hasta el día de Jesucristo. Mientras tanto, nos toca a nosotros, hoy, rodeados de un mundo falto de trascendencia, lleno de ritos, a veces sin consciencia de responsabilidad, ser no sólo iglesia, sino iglesia que da testimonio del Dios vivo. Nos toca a nosotros retomar una de nuestras frases distintivas como evangélicos. Nos toca ser, Iglesia reformada, siempre reformándose, según la Palabra de Dios. Amén

Liderato de la Central Baptist

2007-11-01T22:29:00.019-04:00

Consejo de la Iglesia
El Consejo de la Iglesia habilitará los asuntos y programas de la Iglesia en conjunto, consulta y liderato del/la Pastor/a. Asumirá, de igual manera, la representación de la iglesia durante los recesos de las sesiones de negocios, informando sus acciones regularmente a la iglesia. Sección II.A. del Reglamento de la CBCE
Como representantes electos por la iglesia, los oficiales velarán por el ministerio y misión de la Iglesia en las áreas de Educación Cristiana, Evangelismo y Acción Social, Mayordomía y Misiones, Compañerismo y las Bellas Artes, y Finanzas y Manejo de la Propiedad. Cada oficial tendrá la responsabilidad de aconsejar a los Oficiales y al Consejo sobre, al menos, una de las áreas del ministerio, y el/la pastor/a supervisará y dirigirá el ministerio y misión de la iglesia. Preámbulo del Artículo III del Reglamento de la CBCE

Myriam Rivera, Moderadora entrante
Daisy Díaz, Secretaria de la Iglesia
Jorge L. Rivera, Tesorero de la Iglesia

Clase de 2011
Gabriel Alcívar

Clase de 2012
Jorge Lau
Jorge Luis Rivera

Clase de 2013
John Alcívar
vacante

Ministerios y Comités
Esmir Alcívar, Diaconado
Daisy Díaz, Ministerio de Mujeres

Diaconado
Asistirán al/la Pastor/a en dirigir la vida espiritual de la Iglesia ayudando al pastor/a en las experiencias de adoración, la celebración de las ordenanzas, y cultivando espiritualmente a la Iglesia, prestando especial atención a los enfermos, afligidos y pobres. Subsección IV.A.i.c del Reglamento de la CBCE

Clase de 2011
Laura González, Tesorera

Clase de 2012
Esmir Alcívar, Presidente
Fanny Ortiz

Clase de 2013
Nancy Escobar
Luisa Elena Figueredo

Rvdo. Amaury Tañón-Santos, ex-oficio

Pastorado de la Igesia

2007-11-01T22:28:00.042-04:00

La Central Baptist Church ha comenzado un proceso de transición en su relación pastoral. Les rogamos a todos sus oraciones por la iglesia en esta transición.

email - CentralBaptistElizabeth@gmail.com

Pastores de la Central Baptist Church
Rvdo. Isaac E. Gates (1877, pastor organizador)
Rvdo. John McKinney (1877-1888)
Rvdo. Dr. Everett Titsworth Tomlinson, Ph.D., Litt.D. (1888-1911)
Rvdo. Frank Austin Smith (1912-1924)
Rvdo. Guy G. Bleakney (1925-1926)
Rvdo. Raymond S. Carman (1927-1931)
Rvdo. Earl F. Spencer (1931-1944)
Rvdo. Vivian Gwynn Higgs (1944-1955)
Rvdo. Roland F. Chandler (1959-1979)
Rvdo. Dr. Michael Bouchard, D.Min. (1979-1983)
Rvdo. Juan Pablo Tamayo (1979-1983)
Rvdo. Dr. David Wheeler, Th.D. (1983-1985)
Rvdo. Eriberto “Eddie” Soto (1986-1987)
Rvdo. Antonio Vizcaíno (1983, 1985, 1988-2006)
Rvdo. Dr. Amaury Tañón-Santos, D.Min. (2007-2011)

Pastores Asociados
Dr. Ernesto Valladares, Obra Hispana (1964-1967)
Rvdo. Pedro R. Ortiz, Obra Hispana (1969-1974)
Rvdo. Reyes Ortiz, Obra Hispana (1974-1975)
Reyes Rodríguez, Ministerio Hispano (1975-1979)